info-steel-60

Uitkijkplatform De toren die aan een grondige renovatie toe was, moest zijn oorspronkelijke functie kunnen behouden en een groot deel van Middelkerke blijvend van drinkwater voor- zien. Daarom werd de sokkel behouden en kon het pompstation het distributienet blijven bevoorraden. In het nieuwe ontwerp beperkt een verhoogd houten knuppelpad dat over- gaat in een brugconstructie de impact op het maaiveld. Natuur, zand en wind krijgen vrij spel. Het looppad slingert door de restanten van de watertoren en geeft uit op een 7 meter hoog uitkijkplatform. Dit platform is toegankelijk gemaakt voor rolstoelgebruikers en kinderwagens. Het biedt niet alleen een eerste prachtig zicht op het natuurgebied en op de omgeving maar ook op een kunstmatig gecreëerde vijver bovenop de oude basis van de watertoren. Deze waterpartij verwijst naar de vorige functie van het gebouw en tegelijk naar de reeds aanwezige amfibieënpoel. De fauna en flora van het gebied komen zo dichter bij de bezoekers. Plateforme d’observation La tour, qui nécessitait une rénovation en profon- deur, devait pouvoir conserver sa fonction initiale et continuer à approvisionner une grande partie de Middelkerke en eau potable. C’est ainsi que le socle fut conservé afin que la station de pompage continue à alimenter le réseau de distribution. Dans le nouveau projet, une passerelle en bois droite et massive s’élève lentement pour se transformer en passerelle légère, limitant l’impact au niveau du sol. La nature, le sable et le vent peuvent s’en donner à cœur joie. La passerelle s’enroule autour des vestiges du château d’eau et grimpe jusqu’à une plateforme d’observation située à 7 mètres de hauteur. Cette plateforme est accessible aux utili- sateurs de fauteuils roulants et aux landaus. Elle offre non seulement une première vue magnifique sur la réserve naturelle et ses environs, mais aussi sur un étang artificiel aménagé sur le « toit » de l’ancienne base du château d’eau. Cet étang fait à la fois écho à la fonction précédente du bâtiment et à la mare aux amphibiens déjà existante. Les visiteurs évoluent ainsi au contact rapproché de la faune et de la flore de la région. 46