info-steel-45

terrain… Autant de noms qui figurent tous sans exception, homonymes reproduits en nombre exact, sur la face intérieure de l’An- neau de mémoire posé sur ce sol meurtri âpre- ment disputé en 1915. Ils y apparaissent dans un strict ordre alphabétique, sans distinction de nationalité, de religion ni de grade, gravés en lettres capitales dans un acier inoxydable coloré qui se déroule en une frise plissée de 500 plaques de 3 m de haut sur 90 cm de large au cœur de l’anneau. Soit une surface d’écri- ture de 1.350 m 2 à la mesure des cohortes humaines ici englouties. Sur chaque plaque sont inscrits quelque 1.200 noms, le total des signes gravés (plus de 10 millions) représen- tant l’équivalent d’une vingtaine de livres de pagination moyenne. Mais chacune de ces vies n’est-elle pas en soi un roman ? Inattaquable et irréductible, l’acier inoxydable s’est imposé pour sa pérennité, ici fourni par Aperam dans la nuance 4404, en tôles de 2 mm recuit bril- lant. Cette épaisseur s’est imposée pour garan- tir la planéité des tôles qui ne sont tenues que sur les bords, sans raidisseur, et pour résister à la pression des visiteurs qui n’hésitent pas nieuwe macabere ontdekkingen op het terrein buiten beschouwing gelaten… Al deze namen – met het exacte aantal homoniemen – werden zonder uitzondering op de binnenkant van de Gedenkring aangebracht, precies op de beladen plek waar in 1915 bitter strijd werd geleverd. Alle namen zijn vermeld in strikt alfabetische orde, zonder onderscheid van nationaliteit, religie of rang, gegraveerd in hoofdletters in gekleurd roestvast staal. De lijst ontrolt zich als een gevouwen fries van 500 platen van 3 m hoog en 90 cm breed. Goed voor een beschreven oppervlak van 1.350 m² op maat van de verspilde mensenlevens. Op elke plaat staan ca. 1.200 namen. In totaal meer dan 10 miljoen gegraveerde tekens, wat ongeveer overeenkomt met een twintigtal boeken van gemid- delde dikte. Maar is niet elk van deze levens een roman op zich? Roestvast staal, onaantastbaar en eigenzinnig, drong zich wegens zijn duurzaamheid op als onvermijdelijke keuze. Aperam zorgde voor blankgegloeid materiaal in dikte 2 mm, hetgeen de vlakheid moet waarborgen. De platen worden immers enkel op de randen ondersteund, zonder verstijvingen, en moeten weerstaan aan de druk van bezoekers die niet aarzelen om de namen van 73